El primer paso siempre suele ser el más difícil, pero, a su vez, el más importante. Un paciente que llega por primera vez a la consulta de un neurocirujano necesita una escucha activa, explicación y una buena exploración de parte del médico especialista.
Es importante saber cuándo es necesario pedir una cita con el profesional y cuál es el camino por recorrer desde que se diagnostica una patología, y cómo se ayuda a la asimilación y aceptación de cualquier lesión o enfermedad.

¿Cuándo acudir a la consulta de un neurocirujano?

Lo primero y más importante es saber exactamente qué es la neurocirugía, que puede definirse como la cirugía del sistema nervioso central y periférico.
Un neurocirujano, por lo tanto, trabajará con las patologías de columna, tales como las hernias discales y la estenosis, las lesiones del canal lumbar/cervical y los tumores de la médula espinal, entre otras dolencias.

Existen varias causas por las que un paciente debería pedir una cita con un neurocirujano. Las dos principales son:

• Sufrir un dolor súbito o crónico de cabeza y advertir que afecta al cráneo y al cerebro, el cuello, la espalda o la columna vertebral.
• Sentir debilidad en brazos y piernas.

Hay que aclarar que en muchos casos el paciente no necesitará una intervención quirúrgica, pero la consulta rápida y temprana es vital ante estos síntomas para una evaluación integral que aporte un diagnóstico y un tratamiento que ofrezca tranquilidad al paciente. Un diagnóstico preciso es la base de un buen tratamiento.

¿Qué ocurre en la primera cita con un neurocirujano?

Como en toda especialidad médica, en neurocirugía se llega a un diagnóstico correcto siguiendo unos pasos. Se trata de un proceso con tres etapas relacionadas entre sí.

• La anamnesis: es el momento de las preguntas del médico y del relato del paciente. El interrogatorio, con partes pasivas, en las que el profesional solo escucha, y activas, donde el profesional va dirigiendo sus preguntas para empezar a definir la patología. Este es el paso inicial para saber cuál es el problema que sufre el paciente. El médico anotará toda la información recabada en una historia clínica.
• Una vez concluido este primer diagnóstico, el médico realizará una exploración física para detectar las alteraciones que describe el paciente.
• En una tercera etapa, tras recabar los datos de la anamnesis y la exploración, el neurocirujano elaborará una hipótesis sobre la posible enfermedad o lesión que afecta al paciente. En ese momento solicitará pruebas diagnósticas para confirmar o desestimar su hipótesis.

La neurocirugía tiene una particularidad respecto a otras especialidades médicas. Pese a contar con un correcto diagnóstico de la enfermedad, se suelen solicitar con frecuencia muchas pruebas diagnósticas complementarias de neuroimagen.
De esta manera, el neurocirujano podrá mejorar la estrategia a seguir en el caso de que finalmente la patología requiera de una intervención quirúrgica.